Ha-Lapid הלפיד

 6           HA-LAPID
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 UM PORTUGUÊS QUE TENTOU A COLONIZAÇÃO
JUDAICA DA PALESTINA E A CRIAÇÃO DE UM
          ESTADO JUDAICO

José Nassi-príncipe e grande em
Israel, o Duque e Senhor D. José Nassi
- conhecido originariamente como
Joao Miguez, ocupa na pré-história do
sionismo uma posiçao única. Foi ele,
talvez o primeiro homem, daqueles
tempos, que tentou a restauração duma
Palestina judaica, debaixo do ponto
de vista prático e nao utópico.

José Nassi, nasceu em Lisboa e era
sobrinho de Francisco Mendes Nassi-
"membro duma das mais ricas e importan-
tes familias de maranos portugueses".
Após a morte de Francisco Mendes Nassi,
sua mulher D. Gracia, também conhecida
por Beatriz de Luna, não se sentindo se-
gura em Portugal, onde a introdução da
inquisição punha em perigo a sua vida e
propriedades, transferiu sua residência para
Antuérpia, onde vivia seu cunhado Diogo
Mendes, opulentíssimo director da Casa
Bancária, sucursal da de Lisboa, que tinha
sido de Francisco Mendes, agora transfe-
rida totalmente para Antuérpia: de An-
tuérpia mudou para Veneza, por volta
de 1549. Aí sofreu perseguições por mo-
tivos religiosos, das quais se viu livre
em 1550, indo viver para a Turquia onde
faleceu.

José Nassi, que por motivos idênticos
aos de sua tia, abandonara também o solo
pátrio, depois de diversas peregrinações
aventurosas, estabelece-se em Constantino-
pla. Uma vez ali, desfez-se do seu apa-
rente catolicismo e desposou sua prima
Reina, a única filha do opulento banqueiro
Francisco Mendes e de sua mulher Gracia
Nassi.

Pela sua riqueza e habilidades, José
Nassi, conseguiu as boas graças da corte
do sultão Solimão, de modo que por muito
tempo foi o chefe virtual do Império Oto-
mano. Esta Influência cresceu mesmo no
reinado do seu sucessor Salim II, que o
investiu na dignidade de Duque de Naxos
e na posse daquela ilha bem como das de
Adros, Milo, Paros, Santorínas e as outras



Ciclades que tinham até então pertencido
ao regente de Naxos. José Nassi governou
estas ilhas por intermédio dum cristão
espanhol, provavelmente para evitar, a1-
guma antipatia dos habitantes gregos.

Agia, também, como conselheiro estran-
geiro reconhecido pelo poderoso sultão e,
tratava com os embaixadores das potências
representadas em Constantinopla. Daí os
paises europeus acharem, frequentemente,
necessário interessar José Nassi nas suas
pretensões. Quando Maximiliano II, impe-
rador da Alemanha, desejou concluir a paz
com a Turquia em 1567, recomendou ao
seu embaixador, Varantius, que oferecesse
presentes a José Nassi, assim como aos
outros altos dignatários da corte.

Em Setembro de 1596, um grande in-
cêndio irrompeu no arsenal de Veneza.
Nassi sabedor do facto, logo instou com o
Sultão a empreender uma guerra com Ve-
neza, para assim levar por diante o seu
plano, por muito tempo acariciado, da con-
quista de Chipre, e foi somente a oposição
dos seus rivais na corte turca que impediu
fosse ele elevado à dignidade de rei daquela
ilha.

Talvez não houvesse entre os séculos XI
e XIX, judeu algum que alcançasse o pode-
rio do Duque de Naxos, mas contudo, no
meio dessa prosperidade não abandonou
nunca o seu povo. Três séculos antes do
nascimento do sionismo, além da preocupa-
ção politica, o Duque de Naxos teve a ideia
de melhorar a vida dos judeus perseguidos
permitindo-lhe retomar contacto com o solo
de Eretz israel (Terra de israel). Ali se
propunha estabelecer as bases dum Estado
Judaico semi-autónomo, debaixo da sua
própria direcção. Joseph Ben Adreth, um
dos seus confidentes, foi enviado a Tibe-
ríades, para proceder à restauração das
muralhas. Apesar da oposição dos árabes
da vizinhança, as muralhas estavam termi-
nadas em 1565.

Pelo mesmo tempo publicou uma pro-